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Le buzz autour du frelon géant asiatique et ce qu’il faut savoir

e New York Times l’ a qualifié de « tueur », certains chercheurs l’appellent le « frelon du meurtre », et TMZ a déclaré dans son article en ligne , « Les frelons tuent aussi les gens, BTW », en insérant une citation du New York Times qui affirme que jusqu’à 50 personnes se font piquer par eux et meurent chaque année… sans mentionner que ces personnes vivent au Japon. 

En tant qu’experts locaux de la lutte antiparasitaire, nous avons rencontré l’un de nos meilleurs entomologistes, le Dr Nancy Troyano, pour avoir un aperçu du frelon géant asiatique. Nous partageons ces apprentissages avec vous dans cet article, afin de clarifier la présence du frelon aux États-Unis et d’apaiser vos craintes concernant toute invasion imminente.

En réponse à tout le buzz autour de la présence du frelon géant asiatique aux États-Unis, le Dr Troyano déclare :

« Lorsque des nouvelles font état d’insectes envahissants et potentiellement nuisibles, cela peut être très effrayant. Cependant, il est important que nous restions calmes et que nous recueillions les faits. Dans ce cas, trouver quelques spécimens dans l’État de Washington ne signifie pas que ces frelons se sont établis aux États-Unis. De plus, toute cette publicité autour du frelon géant asiatique favorise l’hypervigilance. De nombreuses autorités étatiques et locales ainsi que des membres de la communauté sont désormais à l’affût de ces insectes. Une détection précoce aidera à arrêter leur propagation.

Connaître les faits sur le frelon géant asiatique

Le frelon géant asiatique est la plus grande espèce de frelon au monde. Les adultes mesurent entre 1,5 et 2 pouces de longueur avec une envergure de 3 pouces. Ils sont agressifs, mais pas plus qu’un frelon chauve ou d’autres insectes piqueurs qui défendront instinctivement leur nid. Fondamentalement, ils ne recherchent pas d’humains à attaquer, à moins qu’ils ne se sentent menacés. Ils suivent des modèles de comportement similaires à ceux des autres insectes piqueurs. La reine sort de son hibernation et établit son nid au début du printemps. Les ouvrières deviennent plus actives à la fin de l’été et au début de l’automne (généralement de juillet à octobre) alors qu’elles recherchent de la nourriture.

Voyez ci-dessous comment la taille du frelon géant asiatique se compare à celle d’autres insectes piqueurs :

graphique comparant la taille de plusieurs insectes piqueurs

Les populations d’abeilles mellifères en danger

La plus grande menace que posent les frelons géants asiatiques aux États-Unis concerne nos populations d’abeilles mellifères. Les abeilles mellifères européennes n’ont pas la capacité de défendre leurs ruches contre le frelon géant asiatique comme le font les abeilles japonaises en cuisant essentiellement le frelon marqueur à mort. 30 frelons géants asiatiques peuvent complètement décimer une ruche de 30 000 abeilles mellifères européennes en quelques heures – une préoccupation valable pour les apiculteurs et les fournisseurs de produits alimentaires qui dépendent de la pollinisation des abeilles mellifères.

D’où vient le frelon géant asiatique ?

Le frelon géant asiatique, comme son nom l’indique, vient d’Asie et se trouve au Japon, en Corée, au Sri Lanka, en Thaïlande, au Népal, au Laos, au Cambodge, en Inde, au Vietnam, en Chine et dans la partie sud-est de la Russie asiatique. Il est assez nouveau aux États-Unis –  découvert à Washington en décembre 2019.

Où aux États-Unis les frelons géants asiatiques ont-ils été repérés ?

À ce jour, il y a eu des identifications positives à Washington. Selon le Département de l’agriculture de l’État de Washington, ils ont également été repérés à deux endroits en Colombie-Britannique.

Quel est le risque de se faire piquer par un frelon géant asiatique ?

Le risque de piqûre de frelon géant asiatique n’est pas plus grand que celui de toute autre piqûre d’insecte piqueur. Cependant, ce qui différencie la piqûre du frelon géant asiatique de la piqûre d’une abeille, d’une veste jaune ou d’une guêpe, c’est la taille du dard et le volume de venin. Le dard d’un quart de pouce peut pénétrer à travers plusieurs couches de vêtements, endommager votre peau et rendre un costume d’apiculture ordinaire inutile. De plus, comme ils délivrent une plus grande dose de venin lorsqu’ils piquent, il a tendance à être plus toxique que celui des autres insectes piqueurs, ce qui signifie que la piqûre causera probablement plus de douleur.

Quels types de pièges peuvent attraper les frelons géants asiatiques ?

Les pièges à frelons standard en vente libre n’ont pas d’ouvertures assez grandes pour accueillir les frelons géants asiatiques. Le département de l’agriculture de l’État de Washington a publié 8 choses à savoir sur le piégeage des frelons géants asiatiques , qui couvre des sujets importants tels que la fabrication de pièges faits maison , le moment d’installer des pièges, la fréquence de vérification des pièges, la possibilité de se faire piquer, comment signaler captures et que faire si vous rencontrez un nid.

Comment empêcher la propagation des frelons géants asiatiques ?

L’État de Washington fait preuve de diligence pour localiser et éradiquer les nids de frelons géants asiatiques. Par conséquent, la probabilité qu’ils établissent une forte présence aux États-Unis est faible. Si vous rencontrez un frelon géant asiatique ou repérez un site de nidification, signalez-le à votre département local de l’agriculture . Plusieurs comtés de Washington sont en état d’alerte et ont enrôlé des apiculteurs et des bénévoles pour inspecter les zones, en posant des pièges dans l’espoir d’éradiquer les frelons et de les empêcher de se propager. Ils parlent également de suivre les frelons vivants jusqu’à leurs nids.

En savoir plus sur le programme de la WSDA pour les éradiquer, ici .

Que mangent les frelons géants asiatiques ? 

La reine survit grâce à la sève des arbres au début du printemps avant l’établissement d’un nid. Une fois le nid et la colonie établis, ils se nourrissent d’autres insectes. Les ruches d’abeilles sont une cible fréquente pour les frelons géants asiatiques, car elles offrent beaucoup de nourriture pour un minimum d’effort. Après la mise à mort, les frelons sont capables d’extraire des parties d’abeilles, des larves et des pupes de la ruche.

Où les frelons géants asiatiques construisent-ils des ruches ? 

Les frelons géants asiatiques construisent principalement leurs ruches sous terre, dans des terriers d’animaux abandonnés et dans des creux d’arbres.